Environ 22 pour cent des hommes âgés entre 20 et 75 ans aux États-Unis souffrent actuellement de dysfonction érectile. Cependant, on estime que plus de 50 % des hommes âgés de 40 à 70 ans souffrent de dysfonction érectile à un moment donné de leur vie et qu’environ 10 % des hommes de ce vaste groupe d’âge souffrent de dysfonction érectile complète.
Selon des études démographiques et une projection de la population américaine, le nombre d’hommes atteints de DE va augmenter considérablement. Par conséquent, la détection et le traitement efficaces de la dysfonction érectile constitueront une importante priorité en matière de soins de santé. La détection la plus efficace commencerait à la maison avec le patient, mais avant que les symptômes puissent être diagnostiqués, il faut comprendre la maladie.
Qu’est-ce que la dysfonction érectile ?
Maintenant que nous avons une meilleure compréhension de ce qu’est la dysfonction érectile, examinons certaines des causes de la condition dans la prochaine section.
Tout homme a du mal à avoir une érection de temps en temps. La fatigue, l’anxiété et la consommation excessive d’alcool, entre autres facteurs, peuvent tous causer un problème occasionnel. Les hommes qui éprouvent une incapacité soudaine d’avoir une érection ont souvent une origine psychologique à leur état.
Tout comme une érection peut résulter d’une réflexion sur la sexualité, des pensées négatives, telles que des problèmes financiers, des désaccords avec un partenaire ou des problèmes au travail, peuvent empêcher les hommes d’avoir une érection ou limiter sa durée.
Typiquement, les hommes avec ce genre de problème érectile continuent à avoir des érections pendant qu’ils dorment ou quand ils se lèvent le matin.
Mais un problème occasionnel pour obtenir une érection n’est pas la même chose qu’un dysfonctionnement érectile.
Le dysfonctionnement érectile est l’incapacité persistante d’atteindre ou de maintenir une érection qui est satisfaisante pour les rapports sexuels, selon les National Institutes of Health. C’est la définition médicale acceptée. La persistance du problème est la plus importante ; les difficultés érectiles sont chroniques.
Pourquoi l’appeler dysfonction érectile et non impuissance, le mot que le public connaît le mieux ?
Parce que le mot impuissance est chargé de connotations lourdes et négatives. La dysfonction érectile, d’autre part, décrit simplement et précisément le problème physique. Bien que les hommes atteints de DE puissent être incapables d’avoir une érection suffisante pour la pénétration, ils peuvent très bien avoir une libido normale et la capacité d’atteindre l’orgasme et d’éjaculer. Leur fertilité n’est pas affectée.
L’anatomie d’une érection
Pour comprendre ce qui cause le dysfonctionnement érectile, il est utile de comprendre la physiologie du pénis et comment une érection se produit. Le pénis contient trois cavités. Deux chambres, jumelées sur le dessus, sont appelées corpus cavernosa et courent sur toute la longueur de l’orgue. Une chambre sur le fond s’appelle le corps spongieux et contient l’urètre, ou canal urinaire. Les chambres sont entourées chacune d’une membrane élastique appelée tunica albuginea.
Les chambres à l’intérieur du pénis sont remplies de tissu spongieux qui, en fait, est un muscle lisse semblable au muscle de l’intestin et de la vessie. En coupe transversale, ce muscle lisse ressemble un peu à une tomate tranchée.
Le tissu spongieux contient des muscles lisses, des tissus fibreux, des veines, des artères et des espaces. Lorsque le pénis n’est pas excité et qu’il est flasque, les artères sont petites, les espaces s’effondrent et le peu de sang qui y pénètre peut s’écouler par les veines.
L’érection commence par une stimulation mentale et physique. Les impulsions du cerveau et des nerfs amènent les terminaisons nerveuses du pénis à libérer de l’oxyde nitrique (NO), ce qui détend les muscles lisses des corps caverneux, élargit les espaces tomatolaires et permet au sang de circuler et de les remplir.
Le sang crée de la pression, provoquant l’expansion du pénis. Lorsque le tissu spongieux est complètement rempli de sang, une érection se produit. La tunique albuginée piège le sang en comprimant les veines, soutenant ainsi l’érection.
Le processus est inversé lorsqu’un ensemble différent de nerfs libère de l’épinéphrine, ou adrénaline, qui provoque la contraction des muscles, ce qui réduit au minimum l’afflux de sang et ouvre des canaux de sortie.
La réalisation d’une érection nécessite donc une séquence d’événements. Une fois initiée, une érection sexuellement stimulée est maintenue par une interaction complexe entre les vaisseaux sanguins et les nerfs.
Les muscles doivent se détendre, les artères doivent se dilater et les veines doivent se comprimer, le tout en même temps. Si quelque chose venait à perturber cette séquence d’événements, vous pourriez souffrir de dysfonction érectile.
Cela comprend la perturbation de l’influx nerveux dans et entre le cerveau, la moelle épinière, le pénis et le pénis, ainsi que les lésions ou dysfonctionnements des muscles, tissus fibreux, veines et artères dans et près des corps caverneux.
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